Santorini, Grecia.

La leyenda de la Atlántida surge de los diálogos de Platón: cuenta que la civilización se originó en la unión de Poseidón con Cleito, una mortal; el amor del dios era tan grande que aisló la isla de todo, convirtiéndola, con anillos de agua y tierra, en un círculo. Dada las similitudes que tiene con Santorini, ésta ha sido señalada como una de las posibles ubicaciones de aquella civilización perdida: la isla volcánica de Thera, en el mar Egeo, era una montaña de 1500 metros de altitud, pero hacia el 1450 a.C la erupción del volcán (una de las más grandes en los últimos 10000 años) provocó que se hundiera en el mar, quedando un anillo (que hoy es la isla de Santorini) con una gruesa capa de lava volcánica. También, los últimos hallazgos, podrían demostrar que allí nació la cultura minoica, con lo que sería la cuna de la civilización occidental. (En la imágen, los puntos rojos marcan zona de terremotos).

La superficie total de esta isla, que dicen que es la más bella de las Cicladas y está habitada por 7000 personas, es de 75 km2 (la comparación: la zona urbanizada de Mar del Plata tiene 80) por lo que recorrerla en auto de norte a sur sin parar, lleva una hora; también se pueden utilizar colectivos o transitarla a pie. Es un lugar que vive por y para el turismo: pintan las casas cada primavera para el millón de turistas que llegan cada año (la cifra es impresionante teniendo en cuenta que la caldera del volcán se encuentra activa: la última erupción fue en 1950 y los geólogos no descartan que pueda haber otra).

Santorini tiene paisajes que contrastan y cambian constantemente producto, en su mayoría, de tantas erupciones y terremotos: al oeste, donde se encuentra el acantilado y es la zona donde recomiendan que uno se aloje ya que la vista es espectacular (se ve la isla que alberga al volcán Nea Kameni), es escarpada y rocosa, y las laderas van bajando suavemente hacia el este, donde las playas son amplias y urbanizadas, a diferencia de las del norte, que son angostas y solitarias; al sur, aparecen las llanuras verdes y fértiles; el mar es de un azul profundo y las casas son absolutamente blancas.

Thira (o Fira), la capital de la isla, esta construida sobre el precipicio, por lo que mira hacia la caldera; si se llega en barco, habrá que subir los 600 escalones para llegar a ella (a pie o lomo de burro). Para algunos, es la ciudad mas bella de la isla, y atribuyen esa belleza a las casas blancas construidas excavando en la roca oscura, las cúpulas de las Iglesias Ortodoxas y sus pasajes laberínticos y pequeños; para otros, tiene poco de autóctono y demasiado de comercial. Allí vive la mayoría de las personas que optaron por volver a la isla después de la ultima erupcion; hasta hace 20 años nadie quería acercarse (había solo un restaurante y un par de habitaciones), pero con el turismo la ciudad (y la isla) renacieron de las cenizas.

El punto mas alto de la isla está a 567 metros, es el Monte Elías y allí se encuentra el Monasterio del Profeta Elias, que data del siglo XVIII. Fue fundado por dos monjes, para emseñar la lengua y cultura griegas en secreto, durante la ocupación turca.

Cerca de allí, se encuentra Pyrgos, donde se destacan la Iglesia Ortodoxa, las bodegas de vino y la vista, ya que desde allí puede verse toda la isla. Es probablemente, el más «auténtico» y rural de los pueblos de la isla, donde el medio de transporte es, aún hoy, el burro.

Oia, se encuentra en la punta noroeste de la medialuna, a 10 Km. de la capital de Santorini; por su ubicación, es el lugar por excelencia donde todos los turistas que están en la isla acuden a ver las puestas de sol desde el acantilado hacia la caldera, a tal punto que las calles quedan desiertas. Aparentemente, es la ciudad más linda y romántica de la isla (como no serlo con semejantes atardeceres!), a pesar de haber quedado casi destruida después del terremoto de 1956; las casas aquí también son blanquísimas, tienen formas de cubos y están como encastradas una con otras sobre la ladera; un dato curioso es que por sus calles no puede circular ningún vehículo a motor. En esta ciudad se encuentran los mejores comercios.

En Akrotiri dicen que se encuentran las mejores playas (dentro de lo que puede ser una buena playa en esta isla), ya que hay menos viento y el agua es mas tranquila. Pero lo mejor de ella, sin duda, son los yacimientos arqueológicos, restos de la ciudad semi destruida por el volcán, testimonio de la cultura minoica, como les contaba al principio del articulo: calles, plazas, edificios de muchos pisos, talleres, las habitaciones decoradas con frescos, y recipientes y utensilios demuestran que era una zona muy rica. Ante la ausencia de objetos de valor y de restos humanos, se supone los habitantes tuvieron varios avisos de que el volcán iba a estallar por lo que tuvieron tiempo de escapar.

Algunas recomendaciones si deciden ir a Santorini son: planear que la visita dure por lo menos una semana, porque a pesar de ser tan pequeña, dicen que uno puede quedarse un mes allí y siempre va a encontrar algo para hacer o para recorrer. Si bien es una isla y uno lo primero que imagina es ponerse la malla y meterse al agua, aparentemente no son lo destacable del lugar (como lo son las de Mykonos), por sus arenas rojas o negras entre otras cosas, por lo tanto no lo piensen como un lugar de playa. Si quieren encontrarse con “gente típica del lugar”, lo mejor es ir a misa un domingo, porque el resto de los días van a encontrar turistas y gente que trabaja para el turismo, que en su mayoría no vive allí.

Bueno, si alguna vez visitan esta isla, mándenme fotos, porque, honestamente y por mas linda que sea, no tengo ganas de presenciar ni una erupción ni un terremoto.

Nos leemos la próxima!!
Fer

Les dejo un par de links a webcams de Santorni: (si están en Buenos Aires, recuerden que tenemos seis horas menos que en Grecia, esto es para que no entren en la noche de allá porque no van a ver nada! J)
Desde el Restaurante Zafora, en Thera
Desde Imerovigli
Desde Oia
Desde el puerto de Athinios.